“我”不是指现代意义上的个人（独立意识），而是指“类我”，指的是一个家族、民族乃至人类的集体身份。 一个人出生时，他（她）的父母的父母……父母的祖先是如何排序的。这个排序即是五行。
举个栗子：A和B结婚，A的祖先是甲、乙、丙、丁；B的祖先是戊己庚辛壬癸。那么他们的孩子就是丙午，因为孩子的祖先中有甲木、乙木、丙火、丁火。这就像计算机的二进制序列一样，只有0和1两种数，当它们排列顺序是10110010时，就是十进制的62。
古人观察到这种现象，于是创造出了天干地支这种记录方式，每个时辰都有不同的干支组合，而每个干支又代表了一种五行。当“我”出生之时，我的干支就确定了我的五行，而我每一个动作、每一句话、每一天、每个月、每年……生老病死等等都受着五行规律的控制。
然而古人又发现，每个人的五行并不是一成不变的。当“我”生气的时候，我的五行会发生变化——气属阳，阳主动；当我高兴的时候，我的五行也会发生变化——喜属阳，阳主动。于是古书上就有“怒则气上，喜则气缓”“哀则气消，恐则气下”的说法了。
弘曦紫优质答主一个汉字有它的部首，部首决定了汉字的意义，如水字部的字多与水有关。五行字义以汉字的部首来确认，其规律是，木部、禾部、米部、艹部、黍部、瓜部、竹部、耒部、艸部为木，金部、王部、刀部、青部、页（人头）部、酉部、鬲部、示部、食部、鱼部、虫部、犬部、鸟部为金，火部、灬部、日部、音部、心部、见部、目部、言部、衣部、羽部、血部为火，水部、冫部、氵部、冖部、雨部、皿部、革部、巾部、歹部为水，土部、午部、母部、且部、舌部、心部、月部、食部、肉部、豆部、车部、足部、心（心字底）部为土，其他无部首字、多部首字、部首不能确定五行的字为五行中性字。
汉字的部首多位于汉字的左、右、上、下或外。如“湖”字，部首在字的左边；“江”字，部首在字的右边，“信”字，部首在字下；“香”字，部首在字上；“闻”字，部首在外（为门）。
有些字的部首与其他字不同，如“军”字，部首在字内，为“勹”字；“病”字，部首在字内，为“丙”字；“阵”字，部首在字内，为马字；“遇”字，部首在字内，为人字，“房”字，在字内，为户字；“阁”字，部首在字内，为门字。“鬼”字，“风”字、“臣”字、“风”字、“邓”字、“长”字、在字形中找不到部首。这种字的部首都位于字的中间，五行字义用此部首取义。
没有部首或两个部首的字为五行中性字，其五行与人名中的其它汉字相冲或相助。
