“坷”是土属性的字，它是由《字汇》里记载的形声字，“可”为声旁，“衣”为形旁。 声旁“可”属阳平调，在《康熙字典》里标注的是“五音之部”，也就是古代汉语的拼音是ké；现在普通话里读作ke4，去声。 形旁“衣”在古代拼音写作i3，现代拼音是yī，读音无变。
所以“坷”字的古音读作Ké i3，现代音读做ke2 hē。 这个字在宋元时期文字中，有“可”无“衣”，写作“坷”或“哥”，如“坎坷”“坷垃”“哥哥”等。可见“可”作为声旁，在古今汉字中的读音一直未变。 而“衣”作为形旁出现在不少字形中，如“依、沂、猗、贻”等等。而且这个字除了表示与泥土有关的含义外，还有“病愈、痊愈”的意思，如“霍然、康复、病愈”等，这些意思都用“衣”来表示。
以上分析来自《古代汉语词典》（商务印书馆）和《现代汉语大词典》（商务印书馆）。上面两本词典所给出的“坷”字的释义基本上是一致的。
喻彬杰优质答主古人认为，世界的本源是物质，而不是什么理念或者纯粹的理，这些在当时被称为“形气”。形气是构成世界万物和现象最原始的材料，它们运动、变化、转化和发展的结果是构成世界万物和现象的生成、存在、发展和衰亡。
“五行”即五种构成世界万物和现象的“形气”，它们之间具有相生相克规律。《尚书，洪范》把“水、火、木、金、土”五种要素归纳概括为五行。木、火、土、金、水分别在十个天干中寄生着，甲乙属木，丙丁属火，戊己属土，庚辛属金，壬癸属水。人们往往依照金、木、水、火、土五行来断定人的气场旺衰。
古代把五行生克制化的运动变化规律应用于中医学，把人体的五个脏器和五行相类比，进行归类。
五脏：肝、心、脾、肺、肾分别与木、火、土、金、水五行联系。并认为五脏之间存在着相生相克的联系。“生”是指一个事物对另一事物具有促进、资助、加强的作用。“克”是指一个事物对另一事物具有抑制、制约和消弱的作用，即木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。相生相克是五行运动变化的两个不同方面。“合化”指生中的事物相互促进，相互协同，形成了这种事物的旺盛机能，产生了超出单独一方能力的现象，如木生火，火又生于其母木。木使火旺，火又使木更旺，火和木合化成了热蒸。
“制约”指克化中的事物相互牵制、相互排斥，形成了这种事物的减弱机能，产生了超出单独一方能力的现象。如木克土，土又克木。木使土弱化，土又使本已经弱化的木更为弱化。土和木的制约导致了坚脆。总之，合化促进了事物之间的相互依存，相互助长。制约促进了事物之间的相互排斥，相互制约。合化和制约的保持平衡是事物保持有序运动。这种有秩序的矛盾运动推动着五行向着协调的方向发展。如果这种平衡被打破，导致五行运动失调，就会出现疾患。《素问.生气通天论》概括了这种关系：“能行五脏，阴阳并行，藏气相得则和，若有失者则疾”。
