“如”，汉语汉字，读作rú 。该字的主要含义是指像、如同；又指依照、比得上等义。《诗经·郑风·子衿》有载 ：青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不来？
此处的“如”，就是一个动词活用为名词的用法，意为“按照”“像…一样” ，现代汉语中仍然有许多词语保留着这一用法，例如“如法炮制”、“如获至宝”等等。
另外在文言文中经常用到这个词组“如……何”表示疑问语气，相当于现在汉语中的“怎么……”。 例：《论语·学而》：“如之何其如也？”（你怎么能这样呢！） 《庄子·秋水》：“河伯始旋其面目，望洋向若而叹。曰：‘野语有之，曰“闻道百步者，可斩也。”今予乃至此乎？’”（黄河神开始改变他原先凶恶的面目，仰望着汪洋大海感叹。他说：“俗语这样说啊，叫‘听到道理一百步的人，可以斩杀’。现在我就到了这个地步吗？’)
“如”还有一个意思，是“像……那样”，并且带有假设性，引申为“要是”“倘若”“如果”。 例：《孟子·公孙丑上》：“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁？”（如果想治理好天下，现在这个时代，除了我还有谁能干好？） 《汉书·匈奴传赞》：“虽如燕王、刘备之徒，岂足与方伯连衡？”
秋皓涵优质答主一般所说「五 行」，是就「金、木、水、火、土」五种物质本身及其运动变化而言的。五行学说用这五种物质之间相互资生、相互制约的关系来说明自然界和人体五类不同功能 之间的相互关系、相互作用。因此，「五行」并不是指客观存在的五种具体物质，它只是借用了这五种物质之名，而用来表示五类功能作用。
五行的特性
木曰曲直。曲，屈也；直，伸也。凡树木虽质坚形外，而有屈有伸，有生有死，有盛有衰。人之脏腑经络亦有生有死有盛有衰。（《类经 ·卷一·一三》）
木的特性是从「曲直」二字引伸而来的，「直」是指木之性质具有直而伸的意思；「曲」则是指木的生长形态，即使逢石而立，弯曲困顿，亦要克服困难向外生长。故引 申为「生发、调达、条达舒畅」之性。所以，春季如同一个正在成长的孩子，朝气蓬勃，富有生命力，象征着「木」的「生发、条达」之性。
火曰炎上。炎，热也；上，升也，凡火之性，就而炎上，故其喻德炎上，而人有形之本赖此以为温养也。（《类经·卷一·一三》）
火的特性是从「炎上」二字引申而来。自然界任何一种物质被点燃，火焰即往上窜，故从火的字旁多含「炎」字（如锅、釜、煲、铛）。由于火的向上、温热之性，引申为 「温热、明亮、上升、外向」之性。夏季像个壮汉，热情高涨，精力充沛，象征着「火」的「温热、外向」火之性。
土曰稼穑。稼， 种也；穑，收也，民食之本，赖此而成，故其为德，在乎稼穑也。（《类经·卷一·一三》）土，作为万物之根本的特性。因为万物皆从土中生出，同时又是万物 归宿之所。所谓万物土中生，有土斯有万物，万物斯归焉。所以说：「得土则和」。土的特性是从「稼穑」二字引申而来。「稼穑」指播种与收获，即种植农作物和 获得收获之意。由土的生化、承载特性，引申为「生化、承载、受纳」之特性。承夏启秋，夏日将尽、谷物等农作物成熟象征着「土」的生化之性。
金 曰从革。从，顺也；革，更也，言金之性，顺可变革，就熔铸而为器也。（《类经·卷一·一三》）金属不仅可以锻造为器皿，而且本身还能进行再加工。由金的 金属特性，引申为「变革、肃杀、清洁」之性。所以，金象征秋令，秋季天气渐凉，万物趋于肃杀，象征「金」的「肃杀、清洁」之性。
水 曰润下。润，润湿也；下，向下也。（《类经·卷一·一三》）水的特性是从「润下」二字引申而来。水的液体之性，引申为「滋润、向下、寒凉」之性。冬季天气寒冷、冰雪霜冻、万物凋零、生机被敛藏于地下，正像水的沉静、寒冷特性一样，所以用水象征冬季。
五行生克的关系
生的关系为：木生火、火 炼成土、土中生金、金生水、水则能滋长树木。所谓「生者，气之归也」。克的关系为：木能破坏土（根能劈裂土；木塞能败坏水道）；土能堵塞水；水能熄火；火 能溶销金属；金属能砍伐树木。所谓「克者，气之乘也」。
