传销是美国的吗？
据史载：“中国传销第一人”郑芳波早在1959年就曾以考察为名，赴苏联搞所谓学术报告和讲课。他许诺：参加者只需交会费3200卢布，就可以得到20倍即60000卢布的高额回报。当时，苏联国家职工每月工资仅为100余卢布，回报20倍，是何其诱人!此消息如奇货传到莫斯科后，引得众多求职者踊跃参加。结果，郑芳波携款50余万卢布逃回中国，被苏联警方列入“国际通缉犯”。
1990年7月的一个午后，3名来自美国的陌生人敲开了北京宣武区一位姓张的老太婆家的门。来人自称是从美国来中国旅游的，通过中国旅行社安排到这里来家庭联欢，让张大妈给做饭。饭后，3个美国“游客”开始给张大妈上课。
第一个人讲：“人是万物之灵，猪、狗……一切生物都会灭绝，只有人能够活到大限那一天。”大妈问：“大限是多长时间?”美国人说：“120年，这120年你是活不完的，人过五关，死到临头。我们是研究人体科学的，我们有办法让你活到大限那一天。”第二个人讲：“我们是搞人体科学研究的，我们研制了一种营养液，喝了包您活到120岁。”第三个人讲：“这个营养液好是好，就是太贵。在美国一瓶要800美金，到中国来了，考虑到你们经济上还有困难，给你们便宜点，1600元就行。不过，你一次买20瓶，给你便宜点，300元一瓶。”大妈一听，这多合算呀!到医院里挂一次吊瓶不是得七八十元吗?这1600元就能管一辈子了，太合算了!张大妈立刻从保险柜取出4000元，买了20瓶，并用黄纸条把门窗糊得严严实实，以防外人“抢购”。此后，张大妈每天给这3个美国人做饭，换来了“外教”(指这3个老美)每天给她上课。10天后，张大妈被洗脑完毕，心甘情愿地加入了他们的组织。
在美国，传销也叫多层次直销，诞生于上世纪30年代末，二战结束后盛行，至今仍是美国直销的主要形式。