中国欠美国钱吗？
有人质疑，我国贸易顺差如此之大，是不是我们赚了美国的钱，中国实际上欠了美国很多钱？事情远没有那么简单。首先，要了解顺差的真正含义。
贸易顺差，是指在一定时期内一国（或地区）出口贸易额大于进口贸易额，又称“出超”，其反映的是商品进出口的差额。2018年美国对各国货物贸易逆差总计8912亿美元，其中，对华货物贸易逆差3900亿美元，占美国货物贸易逆差总额的43.8%。若按中美双方所采用的美方统计口径计算，则美国货物贸易逆差更高达3657亿美元。
表面上看中国对美国有巨大贸易顺差，似乎是美国在给中国打工，我国“欠”了美国很多钱，可实际情况并非如此，因为顺差是贸易的结果而不是财富。
如果拿蛋糕来做比喻：表面上我们做了100个蛋糕送给美国人，美国人只给我们回40个蛋糕。看起来是这样，但实际如果我们把制作蛋糕的流程拆开来看就完全两样了，我们给美国人的100个蛋糕在生产环节就花费了80元成本，我们真正获得的利润其实是20元，而给我们的40个蛋糕是美国直接进口成品没有投入成本。
也就是说我们对美国出口的100个蛋糕是加工贸易模式。但美国人给我们的40个蛋糕是他本国生产的，没有成本计算到美国头上。贸易顺差只是交易结果而非财富，财富是净赚的20个蛋糕而非顺差的60个蛋糕。