有没有五行之人？
首先，从五行的起源来看： 《尚书·甘誓》曰：“有扈氏威行，罪孽滔天。予（禹）率文武，讨彼有扈，绥柔万邦。”东汉荀悦在注解这段文字时，引用晋灼的话，提到：“扈音户，夏姓也；或作夏后氏。” 也就是说，至少在西周时期，人们已经将夏朝与火德联系在了一起——而夏朝第一个君王姒禹正是一位以治水闻名的大功臣，他的图腾便是鲧。战国文献《世本》中提到：“舜，虞之帝也……其应日辰，其姓姚，其名舜，字重华。颛顼之子，老童为舜父，姓姜。” 至少在殷商时期，中原部落的始祖神是舜。而且，舜的形象是一副头顶日、月、星辰的神祇。
到了周朝，统治者为了显示自己与炎帝神农氏的血缘关系，便将祖先神话进一步加以完善：他们把自己的祖先与传说中的神农氏联系在一起。而神农氏的形象就是人身牛首。 先秦诸子百家著作中有关五行的记录里，很多都提到了火行。墨子说：“故昔者舜作为祭祀，天下之为祭器用，今吾欲祀天子，此顺天命也。”（《墨子·明鬼下》）庄子说：“汤左毂，祝以为舟，被五色旗，望六皋而奔。”(《庄子·秋水》)孟子说：“殷纣之靡靡（淫乐），周文之翼翼(严敬)。”（《孟子·公孙丑上》）
可见，在周人眼里，前王朝的祖宗已经是浑身充满神性的样子了，而这样的祖先当然是有五行的——“身也者，父母之首也。”(《礼记·祭法》)所以殷商的祖先契（玄冥）就是黑帝，周人以土德王天下，就尊祖上弃地为白帝。这样，我们就能看到五行在早期宗教中的位置了：它是用来描述神性祖先形象的一组概念。
其次，从五行的来源看： “水火金木土”五行说是目前所见版本最高的《尚书·洪范》：“五行：一曰水，二曰火，三曰金，四曰木，五曰土。五行皆备，乃成宇宙。”但这句话里的金木水土，和火有什么关系呢？ 古人认为天地万物都有五行属性。《国语·郑语》记载：“夫和实生物，同则不继。是以君子贵正。”韦昭注：“谓五德始终也。”这里的“和”指阴阳调和，“同”指五行俱全。只有水火金木土，显然不能维持天地万物的生生不息。
那么，金木水土是从哪儿来的呢？《尚书·舜典》讲到舜的时候，有“韶濩陶唐”的说法，孔安国注：“舜乐曰韶濩，以明三载考绩，惟唐在野，土功盛绩。”又说：“皋陶作士，刑措十年。”孔安国注：“皋陶，舜之大臣也，明于五刑，故曰作士。” 尧舜时代，除了水德外，据说还有土德，这就是后世所谓的“土圭测影”——因为土可承载其他元素，正如人身可以承载灵魂一样，因此土德又被称为“承载德”。这个“承载德”传到商代，就成了“厚德载物”。金木水土就是这样来的。