农业五行有什么作用？
五行的概念最早来源于《尚书·洪范》，“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土” 这里并没有说顺序，也没有明确说相生相克。东汉的郑玄在注《尚书》的时候认为五行相生的次序是：水——木——火——金——土；相克的次序是：水——土——火——金——木。 这种观点广为流传，一直到了现代都在使用。
然而，1973年，湖南长沙马王堆三号汉墓出土了一件重要文物，这件文物的名称叫《五星占》。 这件文物的作者不是别人，正是西汉著名的天人感应、灾异论者董仲舒。
在这件文物中，董仲舒明确写了五行相生的次序应该是：木——土——水——火——金。至于为什么这样排列，他并未说明原由。 那么，按照他的观点，五行生克的次序应该是这样的：木——土——水——火——金属性的东西不生，火——金——金属性的东西不克。因为土生木，木生火，火生金，故金不能克制火。但火克金，金克木。 这是目前为止发现的最早的关于五行次序的文字资料。
由于此材料出自董仲舒之手，且成书甚早，应属于可信的材料。故而此内容也被大多数人所采用。 但是，这里有一个问题：如果按照水生木，木生火，火生金的顺序，那么最后一个五行，即金应当是被克制的。而按照《洪范》和郑玄的解释，最后一行应为受制的，否则的话，为什么要把它放在最末呢？ 而如果像《五星占》所说，木生火，火生金，那么前面几个五行不就倒过来了吗？水在中间，土居首位。
其实，《洪范》里的五行并不严格代表金木水火土五种具体物质，而是一种抽象的概念。它的顺序应该以功能为主，而非实物本身。正如《尚书·甘誓》言，“今予惟恭行天之罚。”这里的天指的是帝尧，并不是指真实的天空。所以，五行也应该是指具有某种性质或功能的五行。
无论是水是雨露还是河流，只要能灌溉庄稼，它就是木的五行。只要燃烧起来能够发光发热，它就是火的五行。只要落在土地上能长出来，它就是土的五行。只要经过提炼能够发出光泽，它就是金的五行…… 所以，五行是没有实体的，它是用来指某种功能的一个符号而已。有了它，就能推知同类事物具有相同的属性。由此就可以预测事物的发生发展和结果了。