日本和美国哪个航母早？
美国最早的航母是1922年建造的兰利号，当然这个“最早”是非常尴尬的。因为兰利号是飞艇母舰（可以带水上飞机）而不是真正意义上的航空母舰。
1934年，美国开始建造埃塞克斯级航空母舰，这是第一艘真正属于美国海军的航空母舰。 埃塞克斯级总共建成58艘，战列舰大小，排水量可达3.07万吨，最大航速33节，装备飞机60-70架。这型航母从设计上就考虑到以后搭载飞机数量的扩充，因此空间比较宽敞，在后期改装过程中比较容易。
1936年至1940年间，美军将7艘埃塞克斯级改装成了航母的标准，并重新部署到太平洋地区执行任务，大大加强了太平洋地区的空军力量。 值得一提的是美国第一艘核动力航母企业号是以一艘埃塞克斯级航母为基础设计制造的。
二战中，由于美国在战争中处于优势地位，为了炫耀武力，又陆续建了3艘大型航母，分别是独立号、无敌号和肯尼迪号。这三艘航母都超过了埃塞克斯级的满载排水量，达到了4.5万吨以上。
到了60年代又发展了小鹰级航母，满载排水量达到7万吨，可以承载120架飞机，并且使用了核反应堆，具备全球航行和长时间部署的能力。 可以说，小鹰级标志着美国航母战斗群正式跨入了航母时代的门槛。
而同时期的日本却正在建造大型航母的道路上越走越远………