美国救护车要收费吗？
美国人就医，通常是通过家庭医生的转诊来安排医院和救护车。如果有紧急情况，家庭医生会安排专门的急救型救护车，患者是不需要自己掏救护费的。如果只是没有生命危险的小伤小病，比如扎到什么东西流血了，家庭医生就会安排非急救型救护车，这种车需要患者自己掏钱。
在美国，救护车的价格并不便宜。比如我去过的一家医院，一辆全副配置，可以上门抢救重症病人的救护车，收费需要5000到10000美元，相当于3万到6万人民币。如果病人在救护车转运过程中，接到了重症监护室的医嘱，救护人员会插上呼吸管，做心肺复苏等抢救措施。如果用了这些救援设备，救护车的收费就上去了，得1万多美元。如果没用到，也就5000美元。
但是，不是所有美国人都能支付得起救护车的费用，怎么解决这个问题？美国的大多数医院会有一个减免优惠体系。如果家庭月收入低于1000美元，救护车是免费的；低于2000美元，减免50%；低于3000美元，减免25%。虽然美国是高福利国家，但是政府不做收入调查，所以大家申报了什么收入，医院就按照这个水平来缴费，也不做进一步核对。我们接诊过收入很低的病人，也会按照优惠规定收一点名义上的费用，意思一下就成。
除了急救型救护车，还有一些非急救型救护车，比如患者在重症监护室治疗了一段时间，生命体征稳定之后，从A医院转到B医院的康复科，这种长途转运就需要非急救型救护车。这种车价格相对低一些，2000到3000美元。
救护车费用这么贵，怎么给呢？如果病人有第三方付款方，也就是有商业保险或者联邦政府的医疗补助，救护车费用就直接找保险公司或者政府报销了。如果病人自己给，那就需要一次性付清费用。
那如何避免救护车费被拖欠呢？医院的救护车归重症监护室管理。病人刚上来的时候，重症监护室会预估救护车费用，然后跟病人或者病人家属讲清楚。如果病人自己交钱，就趁这个机会直接交。有些病人上了救护车，才意识到这么贵，想拒绝。医院也同意病人拒绝救护车服务，但是得另想办法去医院。救护车的费用在上车那一刻就确认了，不付清不能去医院。
最后我们说说救护车的优缺点。优点是，救护车条件好，有各种抢救设备，能够及时地稳定病人病情。而且直接开到医院的急诊室，不用排队，有医生现场接诊。
缺点一是贵，前面已提到。缺点二是不能保证送到病人选择的医院。美国救护车跟国内一样，都从时间最短、医疗条件最好的医院开始联系，一个一个地往下找。很多病人都指名要到特定的医院，但是医院往往接收不了，救护车就没办法送到病人想去的医院，这对病人情绪会产生很大干扰。