五行哪个为首？
五行，即金、木、水、火、土，被古人用做记录物质变化的方式。而它真正的开始却源于对太阳系的认知。 金、木、水、火、土，在太阳系中各有对应物。 太阳所对应的五行是中央黄帝，他的属性自然是土；东方的角宿属于木；南方的朱雀（鸟）为火；西方的金星和太白维纳斯都属于白色金属，所以为金；而北方的玄武主水，它是长蛇和乌龟的组合，所以属水。
这五种行星各自代表一种运动的形态，它们或者顺行（金、木、水、火）或者逆行（土）。 其中，除了土之外，其他四行的运动都是有周期规律的，每项运动都有其开始的日期和时间，在后来的推算中，这些运动的起始点都被赋值给了特定的日子和时间——也就是这一天，这一时辰，五行中都有一颗或几颗行星处于特定位置，并发生特定相位。
如果这一天有日食发生的话那就更好了。在古希腊和古罗马时期，人们观察到日月运行与恒星存在一定的周期，于是他们假设了一颗“恒不动”的星，并将一些运动的不规则现象归因于它的影响。这种“恒不动”的星在古代中国也被发现，并被命名为“北极”。随着时代的推进，人们对宇宙的了解逐渐深入，人们发现“极”并不真的“不动”，而是在缓慢移动着。这种移动最终被赋予了五行中的土，因为土代表的是天地之间的中间地带。 而其他四行则分别代表了东南西北四个方向。
当木代表东时，金代表西。这就是“金克木”的由来，因为它象征了西方的力量（金）对东方的生长力量（木）的一种压制。同理，水（北）克火（南）也是基于这样的原理。 而“水生木”则是说水要滋润树木，让它更好地成长。所以我们可以这样理解相生：一切都要顺应自然，让万事万物都按照自己的规律生长。 相克则是要让万事万物的成长变得均衡。