从中医理论来说，食物可归为五大类，即谷物、蔬菜、水果、肉类、蛋类（鱼类也属于蛋类）。这五种食物分别对应该食物的五行属性： 谷类的五行属土； 蔬菜的五行属木； 水果的五行属火； 肉的五行属金； 蛋类（鱼虾等水生的动物）属水。 根据这个分类体系，我们可以知道，粥的五行属土。 这是一种很形象的解释方法，其实五行对应着五脏，五脏又对应着五官五情。 比如脾主肌肉，在体合肉，其华在唇四白，开窍于口，在志为思，因此胃气充足与否可以从口唇色泽、饮食情况反映出来。
再比如肝主筋，在体合筋，其华在爪，开窍于目，在志为怒，因此肝脏功能是否正常可以观察指甲和眼睛的状况来判断。
如果牙齿松动，头发脱落，指甲干瘪，眼睛干涩，说明肝功能下降；如果脾气暴躁易怒，爱发脾气，可能是肝火旺；如果经常失眠多梦，心情抑郁，是肝气郁结……这些都是通过观察我们的身体来了解我们的“健康密码”。
经玉蔚优质答主中医中所说的五谷是指米、黍、菽、麦、稷，现代营养学中指的五谷通常指大米、小米、高粱、玉米和小麦。其实无论是哪种提法，都涵盖了我们通常摄入的粮食类食物。按照中医五行理论，五谷也分别具有五行的属性。大米味甘，性平，入脾、胃经，在五色中为黄，属土。能滋养脾胃，除烦，止渴，通血脉，固齿龈，润皮肤，悦颜色，也可作为美颜的食材。小米味甘，性凉，入肾、脾、胆经，在五色中为红，属火。能健脾和胃，安眠，也可作为治疗神经衰弱的食材。高粱味甘、涩、性温，能益气健脾，涩肠胃，止泻。玉米味甘，性平，入脾、胃经，具有健脾利湿、利泌尿道结石的功效。
小麦味甘，性凉，入心、肾经，在五色中为白，属金。能养心安神，除烦，止盗汗。经常失眠者可用小麦作为食材进行调养。菽即大豆类，大豆味甘，性平，入脾经，在五色中为黑，属水。具有调血压，调血脂，调节水液代谢的功能。五谷为养，人体要保持健康，就需按照五行平衡的原则，做到各种五谷合理搭配食用，使人体的五脏功能维持平衡。
