怎么知道五行缺少？
首先区分“八字”和“时辰”，这是两个概念。 八字就是出生时候的干支历时间；而时辰则是午夜1点到3点，下午5点至7点，每个时辰刚好是现在的两个小时。 比如你想知道你的生辰八字，只需记下年份、月相、日子以及时间点，到网上一查便知。
不过查出来的结果往往是年月日时都缺！这就是因为“年柱”、“月柱”都是指的“节气”，而不是具体出生的时间（除非你正好处在两个节气的中间）。所以古人把一年划分为24个“节气”，每个月有两个“节气”，每年有24个“中气”。 而“中气”在旧历里是不记入生时的，所以在旧的算命体系里，无论用什么方法算出的时辰，都是缺这缺那的。 但是如今我们用的都是新历，没有所谓的节气和中气之说，每天的子时，一个小时后就到了丑时，没有所谓的午未中气和子午阳明的说法了。因此现代的方法是查不到过去的“四柱”，也就是查不到过去所说的“八字”。
但古书都是建立在旧历的基础之上的，因此很多古书中谈到命理学说的都是按以前的“八字”来论。而在现代新历的基础上建立起来的现代命理，则大多是以“三柱”或“六柱”论命的。 “三柱”就是把时辰剔除在外，用干支为标志，以年月日的阴阳五行之理为立命的根本。
“六柱”则是在“三柱”的基础上再加上时柱，依然把时辰剔除在外，并且认为时柱的阴阳五行可以弥补前三个柱子阴阳五行的不足之处。 无论是三柱还是六柱，都认为时辰是多余的，故此提出“以日为主”甚至“以时为主”的论点，以此来补充由于缺乏时辰所带来的命运研究中的不足之处。
事实上，从现代科学的立场来看，时辰根本就不是什么多余的，因为不同时辰出生的人有着完全不同的遗传基因，也有着完全不同的先天元气。而所谓的“四柱”除了“年柱”外，其他三柱都是时辰的代名词而已。