五行中紫是什么？
《说文》中说“紫，帛黑赤色”可见古文字中的‘紫’就是指深红色。《庄子·秋水篇》中有“紫绮之履”，郭象注曰“紫，绀也”，由此可见‘紫’又指浅红色的鞋。汉代的许慎在《五经异义》中引东汉京房说“凡五色：青、赤、黄、白、黑，各随其地颜色为正。今得五色云气，此土功成，五谷丰熟有征应。其或一色独见，或两色三分，或五色备见者，皆土功起而万物生成之象。……若紫色，则谓火生土，其年旱。”这里所谓的紫色其实也就是红黄色。 那这个紫色是怎么从红黄色一步步变化来的呢？
首先我们把色彩学拿到古代中国来，会发现一个很有趣的问题，就是古人没有‘中性色’的概念。所谓的中性色在现代色彩学术语里特指灰色系列，而我们现代所说的白色实际上也是属于中性的。但古代是没有这种概念的，他们认为所有非红非蓝的颜色都属于中性色。于是我们看到《尚书·舜典》中记载舜帝穿着“缟衣素冠”，孔颖达疏曰“以白缯为衣，乌纱帽为冠。”这所谓的乌纱帽即是黑巾包着头发，穿白衣服，戴黑色帽子。
到了秦朝统一中国后，建立了郡县制和专制主义中央集权制度，并统一了度量衡，推行“书同文字”，开始印刷小篆，此时官吏们的服饰有了明确规定：皇帝的服饰是“皂绨；皂，黑色；绨，丝绵制成的厚绸子。”天子服色是“五色衣裳”（《汉旧仪））百官们按职责划分，服饰各有不同：秦二世皇帝穿着绣有花纹的锦衣，汉朝皇帝穿绣金龙袍，三国两晋南北朝时帝王多穿五色袍，隋朝皇帝穿五色绫罗袍，唐高祖武德年间始定唐衣为绛纱襦衫，五代时后周太祖柴荣规定天子服饰“冕九旒，黈纩充耳，玉簪导。元纁翟衣，裳绯襈。”宋朝皇帝穿圆领大袖襕衫，明代皇帝常服“洪武二十年定，冬夏依方色，惟夏衫用五色织成。”也就是说这时候的‘紫’已经是红黄色了。
那什么是‘缁’呢？缁，黑色的意思。黑色在古代是一种正色——玄色。所以缁亦表示黑色。古代的僧侣们都是着白衣的，唯独佛徒们是着缁衣的——“缁衣以缁布作面料做成的上衣。《礼记·士相见礼》：‘其容，缁衣，屦，见使者于君所，而还。’孔颖达疏：‘缁衣，谓用黑色之布作衣裳也。’” 那为什么佛教徒要穿着象征世俗权利的黑色衣服呢？这是因为佛教初传时期遭遇过无数劫难，其中就有王侯信众因崇信佛法而遭灭顶之灾，佛教被迫多次迁往他方的经历。如东汉桓帝延熹九年(公元166)四月，“尚书令左雄奏：‘闻西域沙门著佛经，宜如妖道，皆乱俗之言，不可不诛。’”当时朝廷派兵追击已经离开中原的沙门，结果无功而返。