华五行属水吗？
《尚书·虞书·禹贡》记载了中华早期的地理学知识，“东渐于海”指东海，“西被于流沙”指黄河，而“南暨朱崖”则指五岭以南的南海。说明在夏商周时代，中国人已经掌握了东方海域和西方沙漠地区的地理状况。 到了战国时代，人们的地理观念有了很大的进步。李冰主持修建的都江堰，不仅使成都平原成为沃野千里的天府之国，还起到了调控江水的作用，防止了岷江水患。
秦扫六合一统天下后，秦始皇派蒙恬北逐匈奴，收复河套地区，又修筑长城以防卫北方胡人入侵；南由闽越王伐百越，开拓岭南地区；西南则由蜀郡太守李冰父子开发川西平原，凿湔江（也叫湔水），引灌溉之利，使成都平原富庶起来。这些开发举措都为后来的华夏文明建立了不朽功业。
随着对南方的开发和对西域的了解，先秦时期人们对于南、西二方的地理观念发生了显著变化。到西汉时期，司马迁撰写的《史记》中已经有了完整的四大地理区域划分：雍州、青州、徐州、豫州、荆州、扬州等六个部分。这比西方古典地理学奠基人亚里士多德提出的“亚欧大陆四部分说”早了至少两个世纪！ 汉唐之后，我国疆域的地理认识继续向前发展。公元三世纪的魏晋南北朝时期，人们已经能够明确区分秦岭与淮河一线南北的差异——这一地理特征被称为“中国地理南北分界线”，而生活在西北地区的人们也开始认识到自己生活的地域其实是黄土高原的一部分，其范围要比今天的陕西省界广阔得多。
唐宋元明时，我国西北边界不断拓展，西藏地区和东北三省也开始纳入中国的版图。明清之际，中国人在继承前人的基础上完成了对中国的认知：东西两方的地理学家都承认罗布泊东部和帕米尔高原是中国领土的组成部分；而位于西南部的青藏一带也被视为中华人民共和国不可分割的一部分。