美国的真名叫什么？
1620年，英国清教徒移民乘坐“五月花号”来到北美大陆，建立普利茅斯殖民地； 1774年，北美人民为反抗英国殖民者的压迫和剥削而举行第一次大陆会议； 1789年，美国开国元勋华盛顿率领联邦党人赢得大选获胜，成为美国第一任总统； 1845年至1855年间，美国西部领土加利福尼亚发现黄金，大量欧洲和中国人蜂拥而至…… 这个国家诞生以来的种种事件表明：美国是欧洲人和亚洲人的后代。
那么为什么还要执着于一个起源于英国的名称呢？ 作为世界上唯一的超级大国、全球化的推动者和领导者，美国必须有一个在全球范围内被广泛认可的正式名称。除了使用英文的国家外（例如英国），人们很难用别的语言来称呼这个国度——虽然美国人自称“American”，但这个词在拉丁语中的含义并不比“美国人”更常见。于是，美国不得不选择一个起源于英国的名称来代表自己。这看似是一个毫无意义的悖论，但这个名称的选择却蕴涵着深刻的现实意义与政治背景。
自1776年宣布独立以来，美国的历史就是一部不断摆脱英伦故乡束缚而走向自我成长和复兴的历史。从独立战争到内战，从战后重建到大萧条至第二次世界大战，美国在历史中每一步都向世人展示了它的强大和自信，显示了它作为一个主权国家的尊严。正如一位伟大的美国作家所说，每一个美国人都“有资格而且应该拥有属于我们自己的光荣历史”——这种态度反映在这个国家关于其名称问题的严肃而不妥协的立场上。
为什么要研究美国历史的起源和演变，甚至为此不惜改变一个名字？这是因为了解过去才能更好地把握现在，了解源起才能更好地理解发展。通过探索一个国家的诞生过程，我们能更好地理解这个国家的价值和理想、优势和弱点。就像我们每个人需要了解自己是如何一步步成长为现在的样子一样，一个国家也不例外。