五行按照什么算的？
先引用一个文献，里面比较详细的介绍五行的起源 《五行溯源》 作者：王炳炎 五行的提出是中国文化史、科技史上极其重要的里程碑。它奠定了中医学理论基础，为历代中医典籍所遵循；它丰富了道教内丹技术，推动了气功在现代的发展；它影响了哲学、文学、史学等方方面面，成为中华传统文化的标志之一。
那么五行是怎么来的呢？要搞清楚这个问题，还得从中国上古的宗教信仰说起。 众所周知，中国古代以儒家思想为主导，但儒家本身不是中国土生土长的宗教，它的根是在别处。儒家推崇的“礼”，它的源头可以在苏美尔文明找到，而“仁”的思想可以追溯到西奈山上的那棵桂树（《圣经·创世纪》中记载上帝与亚当、夏娃交谈的地方）。 “礼”在中国古代社会起到至关重要的作用，每个社会阶层都有其相对应的礼仪制度，这就是“礼”的体现，这种观念也深深地刻入中华民族的文化基因当中。
但光靠“礼”来维系社会关系是远远不够的，毕竟人与人的交往是最不可控的因素。于是古人又创造了“德”的概念，所谓“上礼莫盛于天子，所以交天下之士，其道亦莫盛于德。天子之德，尊若天地，其称乎，所以称极天，言其厚德也能容载阴阳万物也。”（《春秋公羊传·文公元年》）德比之于礼更抽象，但却能触动人的心灵最深处，因此古人说“礼者，德之文也。”“德者，得也。有德此有人，有神此有土。”（《左传·僖公二十四年》）
但是德也是够空的，空泛的理论很难落实到具体的实践中去，这就急坏了古人，他们可是最需要实践的呀！于是他们在“礼”和“德”之外，又创造了“信”，“信”者，诚实不欺之谓也。用我们现在的话来讲就叫“诚信”，这可不是空喊口号，而是有具体的行动指南的，就是孔子所说的“信近于义，言可复也。”（《论语·阳货》）如果你说了话不算数，那就要受惩罚，这在孔子看来是很丢面子的事，所以“失信于我，于何取信”（《论语·颜渊》）。
既然有了礼、德、信这三样，生活看起来似乎不那么混沌了，但问题是他太理想化，太具象化了，没法解决实际问题，于是古人又退一步，提出了“和”的理念，所谓“和实生物”（《尚书·周书·大诰》），只要保持中道，不过分追求极端，万事都可以“和”来解决。大到天人关系，小到一个家庭的和睦，都可以在这种和谐的氛围中得到体现。
最后总结一句，五行其实就是由五字而来，代表五种状态：“五方”、“五色”、“五味”等等。