致命感冒美国扮演什么角色？
流感病毒是一种RNA病毒，而RNA病毒的变异能力比DNA要强很多。每年的流感病毒都是不一样的 流感病毒分为甲型（A型）、乙型（B型）和丙型（C型）三类。其中甲型和乙型会频繁感染人类，引起季节性流行。而丙型则相对不常见。 1957年流感病毒爆发于中国，称为“香港流感”或者“亚洲流感”。
1968年的“纽约流感”或“阿拉斯加流感”是由乙型流感病毒引发的。这些流行性感冒由禽类传播给人类之后，经过人类的传播形成全球性爆发。 在过去几十年里，流感病毒通过变异不断适应环境，不断出现新的变种。2003年的西班牙流感就是由于甲型H1N1流感病毒造成的，当时造成全球范围内近1亿人感染，超过5000万人感染。
在2009年，一种新型的甲型H1N1流感病毒感染了美国、欧洲和亚洲的人们，并引发了一次新的病毒爆发。尽管这一种新的甲型流感病毒的宿主和传播机制还没有完全弄清楚，但是目前估计有超过1.4亿的美国人曾经感染了这种全新的病毒。 最近的一次大规模流感发生在2014~2015年间，由乙型流感病毒造成，被称之为“2014年甲型流感”。虽然最先在墨西哥爆发，但随后迅速蔓延至美国各地，甚至导致一些美国儿童的死亡。 此次流感的季节性很强，到2015年中期已经导致全世界超过6500万人感染，死亡人数也已经超过5000人。
除了对人类健康造成很大的威胁以外，流感病毒对经济的影响也不容忽视。每一次大型的流感病毒爆发都会对全球的经济造成一定的损失。以2009年的新甲型H1N1流感为例，仅仅在美国就已经造成了大约170亿美元的损失。而在2014年至2015年期间，由于乙型流感病毒的大量传播以及疫苗接种的迟缓，世界卫生组织预计全世界的GDP将因此而减少约1%。