拉登为什么要袭击美国？
个人认为拉登攻击美国的核心是宗教因素，而不是什么民族主义或者意识形态（当然这些因素也是有的）。 沙特是一个以 Wahhabism 为国教的国家(Wahhabism就是纯粹的清真言派），这种教义对异教徒非常宽容，甚至要求穆斯林有义务为了圣战牺牲一切财产、生命乃至家属，来驱逐异教徒（在沙特旅游时不信伊斯兰教是要被驱逐出境的）。而阿富汗虽然宗教氛围也很浓厚，但并没有建立国教，所以不同教派的人都可以在那里和谐共处；而且因为苏联入侵过阿富汗，激起了当地人的民族主义情绪，所以对西方人也并不那么友好（80年代去阿富汗旅游是需要事先批准的）。
另外值得一提的是OBL本人并不是个坚定的 Wahhabist。他青年时期到埃及学习，当时正逢伊斯兰复兴运动的高潮期，各国穆斯林都热衷于重建清真寺和庙宇。而沙特却在这时大力镇压境内非 Wahhabists 的宗教派别，因此 OBL 对沙特的这种宗教政策很有意见。
后来他来到阿富汗，支持当地的穆斯林斗士抵抗苏军的入侵，逐渐形成自己独特的意识形态，即“世界伊斯兰革命”。这个思想融合了 Wahhabism 和 12 世纪起源自波斯地区的萨拉丁主义（Salafiyyah），既要求恢复古典伊斯兰教的纯洁性，也主张运用现代科技和手段实现这一目标。 “世界伊斯兰革命”的内涵很广，包括要在全世界推行伊斯兰教的国教地位，用伊斯兰法代替世俗法律体系等等，但是最核心的思想还是“凡非伊斯兰教的都是非法的”，也就是说要像沙特一样消灭异教徒，只是奥贝尔没有沙特的那个权力。
当克林顿派兵进入中亚打击恐怖组织时，拉登非常激动地发表电视讲话称：“我们美国人应该感到羞耻……我们的军队进入了伊斯兰的土地…他们（美国）是侵略者，我们是对抗它们的神圣武装力量……” 从这里已经能看出拉登的意识形态已非常接近极端原教旨主义了，而这种观念的形成与他的童年经历是密不可分的。据拉登的亲戚说他在年轻时就表现出极为偏执的一面，如果有人提到政治问题他会立刻暴跳如雷。
拉登的父亲是个富商，拥有很大的油田开采权，因此家境殷实。但拉登7岁时父亲去世，家道中落，之后他随家族迁往阿曼谋生。在阿曼他进了两所私立学校就读，由于语言不通（阿拉伯语和普什图语）经常和同学打架，而且十分叛逆，老师对他也非常头疼。据说有一次拉登在上课时突然大喊自己是一个虔诚的穆斯林，应当出去杀敌，说完就冲出了教室。
可见拉登的信仰并不是装出来的，而是发自内心且根深蒂固，这一点与他反美的信念不无关系。