保定比北京大吗？
这似乎是一个毫无意义的比较，因为两者根本不是一个级别的。 但当我们仔细研究这个问题时，发现事实可能并不像想象中那样简单。 如果我们单纯比较保定的“面积”（实际管辖面积约2.2万平方公里）与北京的“面积”（16807平方公里），那么毫无疑问，保定市无疑更大。 但是如果我们换个角度，将时间拨回至几十年前，情况就截然不同了——在改革开放以前，华北平原的大部分土地都是处于荒芜状态的，更不存在什么“建设用地”的概念。在50年代到70年代，全国各地兴修水利的同时，华北平原也陆续开发了大片的土地用来种植水稻、棉花等经济作物。
而位于华北平原中部的河北省就是在这个时期大量垦荒造田的。 到70年代末，河北省总共开发了近3000万亩的土地，占到了全省总面积的三分之一还多。这些被开发的土地主要分布在省内几个主要的盆地，比如海河、滦河和黄河滩等地。
其中就有保定的唐县、顺平、易县、曲阳和满城五个县共24个乡镇被水淹，变成了湖泊。 这对当地的人口无疑是巨大的打击，数千万人口不得不迁离家园，另谋生路。 而这次水灾的后果之一，就是使保定市下辖的各个县城的建成区连成一片，变成了一个超大号的“城镇集合体”。
从某种角度看，过去几年保定的城市规划的确有所突破，各个县城的建成区连成了一片，从卫星地图上能看到明显的变化。 从这个角度来说，保定的确有“扩大”了的感觉。但是，这一切都是建立在牺牲数百万人正常生活基础上的。 另外需要提一下的就是关于“北京扩大”的问题。其实这个问题和“保定有多大”一样，也是一个伪命题，因为“北京”本身就是一个超大型的集合概念，它的面积到底有多大，真的不好说清楚。
不过可以肯定的是，北京的确是在持续地“扩张”的，这主要是因为历史上的“京师”及其周边地区不断有人口涌入，加之民国以来不断的城市建设，使北京的管辖范围不断向外扩展。