“革”字，从文字学上看，甲骨文、金文的字形，像用刀革制的器具的样子；而小篆的字形，则像把皮革覆盖在刀上并加以缝制的样子；楷书的字形，则是根据小篆的形状，进行简化后书写而成的。可见，“革”字的字形，是表示制作皮革的工具，而且这种工具，应该是一种狭义的刀具（即削制皮革的刀）。
“浣”（huan）字的原始读音是“wàn 或 wùn ”，后来才简化为“huǎn”。 在《康熙字典》中，“浣”共有七个义项和两个俗体： 一、“澣”的通用词形； 二、从水，免声。「谓洗濯也」； 三、从水，完声。「去衣曰澣，去血曰浣。亦作澣」； 四、「治丝也」「取丝沤於水中以治之。
“橘”字，从木、从巨，《说文》释之为“树似橘，作轮文。象形也”（段玉裁注：今俗作橘）；“枳”字，从木、从只，《说文》释之为“橘属，有刺者也”（段玉裁注：《吕氏春秋》谓之枳实，此枳字之正体也）。 可见，“橘”和“枳”在古代属于不同的植物，二者是有区别的。而且，“橘”无刺而“枳”有刺。